Biographie

Martti Ahtisaari est né à Viipuri en Carélie (nom finnois de l`actuelle Vyborg en Russie) d`un père originaire du sud de la Norvège qui choisit la nationalité finlandaise en 1929.
Pendant la guerre d`Hiver et l`engagement militaire de son père comme mécanicien, sa mère et lui déménagent à Kuopio pour s`éloigner du front. En 1952, sa famille s`installe à Oulu où il achève des études pour devenir enseignant du premier degré en 1959.
Membre de la YMCA, il s`occupe de 1960 à 1963 des cours d`éducation physique dans un établissement de l`association à Karachi au Pakistan.
De retour en Finlande en 1963, il enseigne à Helsinki tout en militant dans des organisations d`aide aux pays en développement. En 1965, il rejoint le Bureau de l`aide au développement au sein du ministère finlandais des Affaires étrangères.

En 1973, le président Urho Kekkonen nomme Ahtisaari ambassadeur de Finlande en Tanzanie, également représentant de son pays en Somalie, au Mozambique et en Zambie. De 1973 à 1977, il noue à Dar es Salaam des contacts avec le SWAPO, organisation indépendantiste du Sud-Ouest africain (future Namibie). De 1977 à 1981, il est ainsi nommé Commissaire des Nations unies pour la Namibie, territoire administré par l`Afrique du Sud et dont l`ONU veut l`indépendance. À la même époque, il sert également de Représentant du Secrétaire général en Namibie en 1978. Il emménage alors avec sa famille à New York où se trouve le siège des Nations unies.
Sous-secrétaire général des Nations unies pour l`Administration de 1987 à 1991, il reste représentant spécial du Secrétaire général pour la Namibie. Il participe aux travaux entre l`ONU, le SWAPO et l`OUA menant à l`indépendance de ce pays en 1990.
En mars 1989, Ahtisaari est envoyé en Namibie avec 8 000 casques bleus et civils chargés d`organiser la transition vers l`indépendance et les premières élections libres en novembre 1989. À ce titre, il a été nommé citoyen namibien honoraire.
En 1991, il est choisi pour devenir ministre des Affaires étrangères en Finlande. Il participe néanmoins aux médiations de l`ONU peu après la guerre du Golfe. Sa modération lui aurait coûté l`élection comme Secrétaire général des Nations unies.

Alors qu`il participe encore aux médiations pendant la guerre en Bosnie-Herzégovine, il se lance dans la campagne présidentielle. Plusieurs personnalités politiques finlandaises ont alors perdu la confiance des Finlandais victimes d`une récession économique. En 1993, Ahtisaari accepte l`investiture du Parti social-démocrate.
Sa présidence commence avec la division de la coalition gouvernementale avec le départ du Parti du Centre. Le Premier ministre Esko Aho refuse la participation du président dans les affaires étrangères. Au cours du mandat d`Ahtisaari (1994-2000), la Finlande adhère à l`Union européenne. En 1999, il négocie aux côtés du Russe Viktor Tchernomyrdine avec Slobodan Milošević pour mettre fin aux combats dans la province yougoslave du Kosovo.
Ahtisaari ne se représente pas en 2000 et voit Tarja Halonen lui succéder à la présidence.

Il a accepté depuis 2000 plusieurs postes dans plusieurs organisations internationales. En 2000, par exemple, le gouvernement britannique l`inclut dans une équipe chargé d`inspecter le désarmement de l`IRA en Irlande du Nord.
Le 18 juin 2003, il devient l’envoyé spécial du Secrétaire général pour les crises humanitaires dans la corne de l`Afrique.
Il a créé une organisation non gouvernementale, Crisis Management Initiative (CMI), dont la mission est d`aider à créer et développer la paix dans les régions troublées. C`est à travers CMI qu`il dirige et conclut en août 2005 les négociations de paix en Aceh entre le gouvernement indonésien et le Gerakan Aceh Merdeka (séparatistes).

En 2005, il est un des postulants pour le prix Nobel de la paix pour son action en Aceh, en Namibie et au Kosovo, mais le prix est remis à l`Agence internationale de l`énergie atomique et son directeur Mohamed ElBaradei. En 2006, il fait à nouveau partie des favoris mais le prix échoit finalement à Muhammad Yunus.
Le 2 novembre 2005, Martti Ahtisaari est nommé par les Nations unies envoyé spécial chargé de superviser les négociations sur le statut final du Kosovo. Il a un porte parole : Rémi Dourlot.
Le 26 janvier 2007, il présente son rapport sur le statut du Kosovo [1]. Le 4 février, des indépendantistes se regroupent et promènent un pantin à l`image du médiateur de l`ONU [2].

Le 10 octobre 2008, il reçoit finalement le prix Nobel de la paix, après avoir obtenu le Prix Houphouët-Boigny de l`UNESCO qui lui a été décerné le 02 octobre de la même année.